Храм Святого Николая находится в старинном селе Котлы Кингисеппского района (бывшего Ямбургского уезда) Ленинградской области. В его многовековой истории отразилось становление государства и развитие христианства на Руси.
Первое документальное свидетельство существования храма в Котлах относится к 1500 году, писцовые книги Новгородского княжества упоминают о новопостроенной Никольской церкви в Николо-Толдожском погосте Водьской пятины (водь или чудь — это народ финно-угорской группы, населявший эти земли). Само же христианство на этих землях начало зарождаться уже в XII-XIII веках.
По столбовому договору в 1617 году значительная часть земель, в том числе и Котлы почти на сто лет отошли шведской короне. Этот период характеризовался переселением финнов и шведов и насаждением лютеранства: были построены лютеранская кирха и кладбище с часовней.
В 1701 году освобожденные Петром I земли были пожалованы сподвижнику царя князю Александру Даниловичу Меньшикову. Однако в 1730 году новая императрица Анна Иоанновна передала часть владений генерал-майору Людвигу (Иван Ивановичу) фон Альбрехту в качестве благодарности за помощь в воцарении на престол.
В Котлах Альбрехты построили родовое имение, фамильную усыпальницу со склепом и мавзолеем. При благоустройстве усадебного парка старая Никольская церковь была перенесена на новое место, а на ее месте соорудили каменную часовню, ставшую частью ограды. В 1881-1888 годах по проекту архитектора Н.Н. Никонова на средства прихожан был возведен каменный храм Святого Николая Чудотворца. По окончанию строительства церковь была освящена протоиерем Иоанном Кронштадтским. При храме также были построены дома для священнослужителей и здание церковно-приходской школы, кроме того к нему относилось 5 часовен в округе: часовня пророка Ильи в селе Васа (разрушена), часовня Рождества Богородицы в деревне Монастырьки (разрушена), часовня Святой Анастасии Римляныни (разрушена), часовня построенная графиней Заводовской в 1861 году в Хаболово (восстановлена в 1991 году), часовня Божией Матери на источнике (восстановлена в 2004 году).
В годы советской власти храм Святого Николая Чудотворца подвергся гонениям и в 1937 году был закрыт. В этот же период была осквернена родовая усыпальница Альбрехтов — вскрыт склеп и потревожены тела. По легенде мавзолей и усадьба были соединены подземным ходом, об этом свидетельствуют различные обвалы, однако он никогда так и не был исследован.
В годы Великой Отечественной войны в 1941-1942 гг в Котлах был устроен немецкий концлагерь, советские военнопленные содержались в зданиях усадьбы и храма, за последним находился немецкий аэродром и база по ремонту мессершмиттов. Еще одно предание гласит, что подземный ход от усадьбы завален телами пытавшихся бежать заключенных. С осени 1942 года, еще во время немецкой оккупации, начались службы в храме Святого Николая Чудотворца и продолжались уже в послевоенное время до 1959 года.
С 1960 года с новым витком атеизма в здании церкви разместился сельский клуб. Храм Святого Николая был возвращен верующим лишь в 1991 году и постепенно отреставрирован.
В настоящее время церковь действующая. Одна из святынь церкви — ковчег с частицей мощей Святого Николая Чудотворца. Во внутреннем убранстве храма преобладают светлые тона, изображения библейских персонажей и сюжетов дополнены легким растительным орнаментом, который подчеркивает целостность композиции. Ну и конечно же, стоит отметить, что благодаря стараниям отца Александра храм Святого Николая Чудотворца сегодня посещают не только прихожане Котлов, а также жители Кингисеппа и Санкт-Петербурга.
Легенда о праведной Екатерине
У алтаря храма Святого Николая Чудотворца находится могила Жаровой Екатерины Ефимовны, которую многие считают святой. Родилась Екатерина в 1864 году в деревне Ивановское в православной многодетной семье. В 14 лет она была отдана в небольшой монастырь около Копорья.
После Октябрьской революции 1917 года обитель закрыли, а Екатерина пешком отправилась в Иерусалим. Во время паломничества она встретила странницу, которая посоветовала Екатерине идти в деревню Сойкино, в 40 километрах от Копорья. До 1937 года прожила она здесь, посещая храм Святого Николая Чудотворца (до наших дней дошли лишь развалины на Сойкиной горе).
После закрытия церкви праведная Екатерина перебралась в деревню Вистино. Еще со времен жизни в Сойкино у матушки открылся дар предвидения и исцеления молитвами. К Екатерине стекались люди за советом, поддержкой и утешением. Матушка предсказывала и победу в войне — в день, когда Пасха совпадет с днем Георгия Победоносца — такой день настал 9 мая 1945 года.
Матушка Екатерина завещала похоронить ее возле храма Святого Николая Чудотворца в Котлах. До сих пор на ее могилу стекаются люди и молятся праведной Екатерине.
Как добраться до храма Святого Николая
Из Санкт-Петербурга едем по Таллинскому шоссе, до поворота на Котлы (дорога будет уходить направо). По ней въезжаем в деревню Котлы и едем до церкви св. Николая Чудотворца – она будет по правой стороне, а напротив нее часовня (за ней усадьба Альбрехтов).
