Собор Святого Вита (Katedrala svateho Vita) находится на территории Пражского града, это самая большая церковь Праги и всей Чехии, является резиденцией Пражского архиепископа, а также священной усыпальницей королей и императоров Богемии. Собор считается духовной, художественной и национально-исторической святыней Чехии, а также выдающимся памятником западноевропейской архитектуры.
Первая церковь на месте грандиозного современного храма, построенного в готическом стиле, была заложена в 925 году богемским воеводой Вацлавом и представляла собой небольшую круглую ротонду в ранних романских формах. Она была построена для хранения реликвии — плеча Святого Вита, которое Вацлав получил от немецкого короля Генриха I Птицелова, в честь чего и была названа. В XI веке на ее месте возвели трехпролетную романскую базилику. Стоит отметить, что южная апсида ротонды, в которой находился гроб Святого Вацлава, вошла в новое строение и несмотря ни на какие дальнейшие перестройки храма мощи своего места не меняли.
В XIV веке чешский король Ян Люксембургский задумал строительство нового собора, что было вызвано преобразованием Пражского епископства в архиепископство. 1 ноября 1344 года состоялась торжественная закладка первого камня нового храма, который должен был стать сокровищницей королевских реликвий и фамильной усыпальницей. План собора Святого Вита в готическом стиле был разработан французским архитектором Матье из Арраса, покровителем строительства стал будущий император Священной Римской империи Карл IV. После смерти Матье в 1352 году работы продолжил молодой чешский зодчий Питер Парлер из Гмюнда, а с 1399 года — его сыновья Венцель и Йоханнес .
Строительство собора Святого Вита растянулось на шесть столетий, прерывалось гуситскими войнами или из-за недостатка средств. В XIV веке была оформлена самая знаменитая капелла храма — часовня Святого Вацлава и самая ранняя из сохранившихся чешских мозаик «Страшный суд», а также восточная сторона, в XV веке — закончена Большая башня, Золотые ворота и южный фасад, в XVI веке — мавзолей Габсбургов и северный фасад, в XIX веке — западная сторона в классическом готическом стиле, в XX веке — декорирован неоготический главный алтарь и витражи с библейскими сценами в северной части нефа. В 1929 году строительство собора Святого Вита была завершено.
Возведенный храм стал самым большим в Чехии. Его высота составляет 33,5 метров, длина — 124 метра, ширина — 60 метров. На Большой южной башне, высотой 96,5 метров, установлен 17-тонный колокол Зигмунд, созданный Томасом Яросом в 1549 году — самый большой в столице и в стране в целом.
Легенды о колокольне собора Святого Вита
Одна из легенд рассказывает, что в день смерти императора Карла IV, на Большой башне зазвонили все колокола. Похоронный звон разнесся над Прагой и был подхвачен колоколами на других церквях. Согласно другой легенде, Зигмунд считается амулетом Чехии. Если сердцевина колокола сломается, в стране случится катастрофа. В последний раз это случилось в 2002 году за несколько недель до наводнений в Чехии.
Собор Святого Вита, наследуя черты готических костелов, имеет три нефа. Храм освещается солнечным светом, льющимся через цветные оконные витражи. Некоторые из них выполнена по эскизам знаменитого чешского живописца Альфонса Мухи. В боковых нефах находится 21 капелла, посвященная какому-то святому. Самая значительная из них — часовня Святого Вацлава, украшенная фресками с библейскими сюжетами и 1345 полудрагоценными камнями, которые символизируют небесный Иерусалим. Здесь хранится еще одна реликвия — дверное кольцо в форме львиной головы, за которое ухватился Вацлав, когда был убит своим братом.
В юго-западном углу капеллы находится дверь в комнату для коронаций, где хранятся Чешские Коронационные Драгоценности. Сокровища экспонируются в исключительных случаях, например, в XX веке они были показаны лишь 9 раз. Коронационные Драгоценности включают корону Святого Вацлава XIV века, принадлежавшую императору Карлу IV, скипетр XVI века, державу XVI века (символ власти монарха — шар с крестом), мантию XVII столетия.
Легенды о короне Святого Вацлава
Одна из легенд гласит, что каждый, кто осмелится надеть корону без разрешения папы римского, скончается через 1 год и 3 дня. Так было с главой протектората в Чехии и Моравии Гейдрихом, он примерил корону Святого Вацлава, а в указанный срок был ранен и вскоре умер. Еще одна легенда рассказывает о том, что пока святыня находится на своем месте, Чехия будет процветать. Корона дважды покидала сокровищницу — во времена правления Габсбургов и в годы коммунистической власти, и дважды чешский народ лишался самосознания.
Еще одно удивительное место в соборе Святого Вита — подземелье храма, куда ведет лестница из капеллы Святого Креста. Во время археологических раскопок здесь обнаружили остатки ротонды X века и романской базилики XI века.
Перед главным алтарем находится королевский саркофаг из белого мрамора, который является наземной частью усыпальницы. В склепе покоятся Богемские короли и члены их семей. Здесь похоронены Карл IV, Вацлав IV, Йиржи из Подебрад, Рудольф II, Мария Тереза Австрийская и другие.
Как добраться до собора Святого Вита
Собор находится на территории Пражского Града. Ближайшая станция метро — Malostranska, откуда можно дойти пешком или доехать на трамвае №№ 22, 23 до остановки Пражский Град.
Время работы собора Святого Вита
В зимний период с ноября по февраль: с понедельника по субботу с 9-00 до 16-00, в воскресенье с 12-00 до 16-00.
В летний период с марта по октябрь: с понедельника по субботу с 9-00 до 17-00, в воскресенье с 12-00 до 17-00.
