Михайловский Златоверхий собор считается одной из самых ярких достопримечательностей Киева. В своей многовековой истории он являлся свидетелем важнейших событий от времен Киевской Руси до наших дней, пережил годы упадка и полного разрушения и восстал из пепла, вновь радуя своей чарующей красотой.
История Михайловского Златоверхого собора согласно преданиям восходит к 988 году — временам Крещения Руси, в этом же году Святителем Михаилом, первым митрополитом Киевским на Старокиевской горе над Днепром был заложен Дмитриевский монастырь. Легенды гласят, что неподалеку ранее располагалось главное капище языческих богов, а возведение церквей на его месте должно было упрочить новую христианскую веру (так же в Новгороде на месте статуи Перуна был основан Перынский скит).
Первое упоминание в летописях относится к 1108 году в связи с закладкой князем Святополком Изяславичем (внуком Ярослава Мудрого) каменного храма в честь святого Архистратига Михаила (предводителя небесного воинства) рядом с Дмитриевским монастырем. Михайловский собор внутри был отделан мрамором, украшен мозаикой, фресками и драгоценными иконами, его фасад венчали единственные в Киеве золоченые купола, за что его стали называть Златоверхим. В 1113 году Михайловский собор был освящен и стал местом захоронения нескольких поколений киевских князей.
Монастырь и храм подвергались разрушению в 1240 году во время монгольского нашествия под предводительством хана Батыя, однако уже в конце XIII-начале XIV века здесь возрождаются богослужения. Воскрешенная обитель начинает называться Михайловской от имени собора. Монастырь процветает, становится одним из богатейших на Руси и вторым по значимости центром паломничества после Киево-Печерской лавры.
В XV веке для Михайловского Златоверхого собора настали смутные времена — после присоединения к Московскому княжеству к Речи Посполитой отошла часть земель на Левобережной Украине, значительный ущерб был нанесен в 1482 году при набеге крымского хана Менгли I Герая. Своим возрождением святыня обязана запорожскому казачеству, многие гетманы жертвовали земли на Правобережье и деньги на восстановление. После Брестской унии Михайловский Златоверхий собор фактически был главным православным храмом в Украине и имел значение резиденции митрополита.
В XVII-XVIII веках территория обители многократно перестраивалась, во многом благодаря своим богатым покровителям. Стены Михайловского Златоверхого собора были укреплены, фасады украшены лепкой, в 1713 году построена трапезная церковь Иоанна Богослова, в 1716-1719 годах на средства игумена Иосифа Борецкого возведена трехъярусная колокольня высотой 49 метров, в 1718 году обновлена позолота купола собора на средства Богдана Хмельницкого, увеличено до семи общее количество куполов, гетманом Иваном Скоропадским сооружен иконостас.
В XIX веке Михайловскому Златоверхому собору покровительствовали российские императоры и вельможи, например в 1817 году Александр I подарил золотой храмовый образ Архистратига Михаила, украшенный драгоценными камнями, в 1847 году придворная фрейлина — известная благотворительница новгородских обителей — Анна Орлова-Чесменская пожертвовала серебряную раку и сень для мощей святой великомученицы Варвары.
В 1889 году под слоями масляной живописи открыли древние мозаики XII века, названные мерцающими — именно он принесли Михайловскому Златоверхому собору всемирную славу. Найденные сцены Тайной Вечери в алтаре, изображения пророков Захария, Самуила и других в основании арки искусствоведы приписывают иноку Киево-Печерского монастыря Алимпию, знаменитому мастеру мозаичной росписи, которого считают основоположником новой живописной школы в Киевской Руси, свободной от влияния Византии.
То, что не удалось ни многовековой истории, ни ханам при набегах на Киев, было реализовано за несколько десятилетий советской власти. С 1919 года началась национализация имущества Михайловского монастыря, в 1922 году он фактически был закрыт. В 1934 году несмотря на многочисленные протесты интеллигенции и ученых было принято решение уничтожить Михайловский Златоверхий собор — памятник культуры и архитектуры мирового значения, мотивируя это необходимостью создания центральной площади Украинской республики на месте обители, а также объединенных Софиевской и Михайловской площадей. Ценнейшие иконы, фрески, мерцающие мозаики и драгоценный иконостас были сняты Ленинградской Академией Искусств и вывезены в Третьяковскую галерею в Москве, а также в Эрмитаж и Русский музей в Ленинград (Санкт-Петербург). Часть фресок перенесли в Софиевский собор, для них даже достроили специальную стену, повторяющую апсиду в разбираемом храме. Саркофаг святой великомученицы Варвары был уничтожен, сами же мощи сначала хранились в Десятинной церкви, а позднее во Владимирском соборе. 14 августа 1937 года Михайловский Златоверхий собор и колокольня были взорваны.
Так сложилось, что главной площадью страны Михайловская так и не стала, а монастырь пролежал в руинах до развала СССР. В январе 1996 года было принято решение о восстановлении Михайловского Златоверхого собора в стиле украинского барокко, в том облике, который храм имел в XVIII веке. Реконструкция была приурочена к 2000 годовщине со дня Рождества Христова. Над воссозданием всех деталей собора от фендамента до ажурных крестов на золоченых куполах трудились выдающиеся инженеры, строители, архитекторы. В работах принимали участие генеральный проектировщик «Киевпроект», генеральный реставратор «Укрреставрация», а также творческая архитектурная мастерская Юрия Лосицкого.
Особое внимание уделили восстановлению внутреннего убранства Михайловского Златоверхого собора. Все росписи были выполнены по канонам древнерусской храмовой живописи, с трепетом воссоздавались мерцающие мозаики и композиция иконостаса.
В 1998 году была отреставрирована колокольня. 28 мая 2000 года в день Киева был торжественно освящен Михайловский Златоверхий собор. В начале 2001 года открыты Варваринский и Екатерининский приделы храма. В этом же году министерство культуры Российской Федерации начало передачу из музеев уникальных экспонатов, составляющих интерьер собора.
В 2008 году к двум юбилеям: 900-летию Михайловского Златоверхого собора и 1020-летию со дня крещения Киевской Руси была завершена реставрация возвращенных фресок и мозаик. Восстановленная древняя святыня встретила посетителей во всей своей красе.
В наши дни рядом с Михайловским Златоверхим собором находятся Киевские духовные школы УПЦ КП. В самом храме проводятся экскурсии. Посетители также могут подняться на колокольню, откуда открывается неповторимая панорама Киева.
Как добраться до Михайловского Златоверхого собора
Адрес: улица Трехсвятительская, 6 . Добраться можно от станции метро Золотые ворота по улице Владимирской или от станции Майдан Незалежности по Софиевской.
