Гора Аю-Даг (укр. Аю-Даг, крымскотат. Ayuv Dag), также хорошо известна под названием Медведь-Гора (что по сути является переводом с крымскотатарского: da?- гора, ayuv – медведь) — она расположена в одноименном природном заповеднике Аю-Даг (созданном в 1947 г.), расположенном в Крыму, на его Южном побережье, на границе Большых Алушты и Ялты. Высота горы Аюд-Даг составляет всего 577 метров над уровнем моря, она слегка вытянута в северо-западном направлении на 2,4 км., и выступает в море на 2 км образуя мыс. Ее отлично видно почти со всех сторон Южного побережья, благодаря чему она является отличным ориентиром для моряков. Общая площадь горы Аю-Даг чуть больше 5 кв. км.
Гора Аю-Даг — это самый крупный лакколит Южного побережья Крыма, по сути является «несостоявшимся» вулканом. У зародившегося вулкана нехватило мощности чтобы выбросить расплавленную магну из недр земли и она застыла образуя купол, которым мы с Вами любуемся сейчас. Время ее образования геологи датируют среднеюрской геологической эпохой. В данный момент геологам на Аю-Даге удалось обнаружить 20 различных минералов.
Очень интересен растительный мир горы Аю-Даг. На этом маленьком кусочке представлено порядка 23% всей флоры Крымского полуострова. Это свыше 600 различных видов, из 2600, которые представлены в Крыму. Очень интересна уникальная для Крымского полуострова фисташковая роща, раскинувшаяся около бухты Панаир и мыса Монастырский.
Животный мир на горе Аю-Даг представлен оленями, кабанами, косулями, барсуками, белками и зайцами, гекконами и леопардовыми полозами.
На Горе Аю-Даг было сделано много архиологических открытий. Однако сведения о ее ранней истории и истории ее окресностей очень противоречивы и отрывочны. Археологические экспедиции обнаружили на ней кремниевые орудия труда, также известно что с IV в. до н.э. По IV в. н.э. в районе горы Аю-Даг существовало поселение, ряд исследователей считает что оно было таврским. Судя по всему в первые века нашей эры гора Аю-Даг была владением Боспорского царства.
В средние века, в VIII веке, в районе горы Аю-Даг строится очень крупный, укрепленный монастырь святых Апостолов Петра и Павла. Считается, что основал его святой Иоанн, епископ Готский. В монастырь перенесли и епископскую кафедру Готской епархии. По мнению некоторых источников мощи святого Иоанна Готского по сей день покоятся в монастыре, но скрыты от мира. Рядом с монастырем на горе Аю-Даг возникло несколько небольших поселений.
В 1475 году Южное побережье Крыма попадает под турецкую оккупацию, монастыри и поселения очень быстро приходят в упадок и исчезают. Однако часть исследователей считает что причиной исчезновения послужила не аккупация, а обезвоживание горы, причиной которому послужило землятресение случившееся в 1423 году.
Гора Аю-Даг окружена целой плеядой легенд.
Легенда Первая.
По преданию крымских татар давным-давно жили по Крымскому побережью племена джинов. Однажды, устав от тяжелых трудов на земле, джинны отреклись от Аллаха и стали поклоняться изгнаннику Иблису, который обещал им легкую жизнь. Напрасно пытался пророк Аллаха вернуть джиннов в их истинную веру, поднялся на гору и 40 дней в молитвах просил наказать неверных. Прогневался Аллах и прислал свирепого мстителя Великого Медведя, который был в заточении в северных льдах.Добрался Великий Медведь до Крыма и начал свою страшную месть. Там где наступал он могучими лапами – появлялись скалы, а мощная спина достигла самых облаков. Шел мститель по побережью и наказывал неверных, сметая все со своего пути – ударил когтями – появились каменные глыбы в Алупке, Симеизе, Ореанде, Кучук-Кое. Разъярился в районе Ялты – так как жили там главные джинны-изменники – и высится теперь там высокая гора Ай-Петри. Но не захотел Великий Медведь на этом остановиться и двинулся он в долину Партенита – самую чудесную во всем Крыму.Увидел Аллах, что ослушался его Великий Медведь и обратил его в камень: бока превратились в отвесные пропасти, высокая спина – в округлую вершину, медвежья голова – в острую скалу над морской пучиной, а густая шерсть – в непроходимую дубовую чащу. Так и стоит он в назидание потомкам.
Легенда Вторая.
Жили когда-то на Южнобережье стада огромных медведей и попала неведомо откуда к ним маленькая девочка. Приняли они её к себе, воспитали и вырастили, а главной радостью было её мелодичное и чарующее пение.Однажды во время шторма принесло к Крымским берегам лодку с раненым юношей. Девушка ухаживала за раненым, а за это время полюбила и решила покинуть огромных медведей. Тайком сбежала она со своим возлюбленным.Разъярились медведи, когда узнали о побеге, прильнули к воде и начали пить её огромными глотками, надеясь вернуть лодку. Девушке казалось, что близок момент гибели и тут она запела самую грустную и трогательную песню. Успокоились медведи, удалилась в море лодка, и только одинокий вожак медведей остался лежать на берегу не в силах пережить такое горе. Прошли годы, окаменело тело медведя, теперь на том месте высится гора Аю-Даг.
